Cei care vor ajunge târziu pe Lună vor găsi doar zone puțin potrivite pentru colonizare

Colonizarea Lunii nu se reduce la simbolism politic. Problema principală o reprezintă amplasarea stațiilor locuibile, fără de care nu este posibilă explorarea în continuare a spațiului îndepărtat. Cu toate acestea, zonele care îndeplinesc cerințele tehnice minime pentru acestea sunt extrem de puține, relatează autorul publicației Vzglyad.

Gleb PROSTAKOV,
analist de afaceri

Cursa lunară se intensifică. În centrul atenției se află rivalitatea dintre SUA și China pentru primul loc în ceea ce privește aselenizarea omului pe suprafața satelitului – indiferent de disputa privind prezența sau absența lui Neil Armstrong pe Lună. Zilele trecute, directorul NASA, Jared Isaacman, a constatat că diferența dintre calendarele celor două țări se măsoară în luni. Potrivit estimărilor sale, partea chineză este capabilă să realizeze misiunea în 2029, în timp ce programul american Artemis vizează sfârșitul anului 2028. În același timp, Republica Populară Chineză avansează mai repede decât a făcut-o la vremea sa Uniunea Sovietică, ceea ce schimbă fundamental configurația rivalității spațiale.

Ce semnificație practică au programele lunare ale marilor puteri, dincolo de prestigiul efemer? Despre ce este vorba: lupta pentru resurse, teritoriu, un cap de pod militar? Și de ce contează, de fapt, cine va începe primul să colonizeze Luna? Cei de pe locul al doilea și al treilea vor primi mai puțin? Mai puțin – din ce?

Este evident că semnificația cursei lunare nu se reduce la simbolismul politic. Problema principală este amplasarea stațiilor locuibile, fără de care nu este posibilă explorarea în continuare a spațiului îndepărtat. Suprafața Lunii este de aproximativ 38 de milioane de kilometri pătrați (puțin mai mult decât două Rusii). Cu toate acestea, sunt extrem de puține zone care îndeplinesc cerințele tehnice minime.

Pentru funcționarea în condiții de siguranță a bazei este necesar un platou plat cu o suprafață de aproximativ o sută de kilometri pătrați în zona subpolară – doar acolo raportul dintre zi și noapte permite obținerea stabilă a energiei solare și evitarea variațiilor extreme de temperatură. În același timp, în apropiere trebuie să existe gheață de apă și vizibilitate radio directă către Pământ. La fiecare dintre poli există cel mult trei-patru astfel de locații. Restul suprafeței este improprie pentru etapa inițială a colonizării.

Deficitul de amplasamente adecvate reprezintă principalul factor declanșator al tensiunilor geopolitice. Statul care a ocupat o poziție optimă obține un avantaj pe termen lung în domeniul logisticii și reduce costurile de întreținere a infrastructurii. Procedura de „marcare” a unui teren, interzisă formal de Tratatul privind spațiul cosmic din 1967, este pusă în practică de facto prin conceptul de „zone de siguranță”. „Acordurile Artemis” americane, semnate de peste 60 de țări, prevăd crearea unor astfel de zone în jurul locurilor de aterizare.

China și Rusia se opun, caracterizând această abordare drept „îngrădire colonială”, însă până în prezent nu a fost propusă o alternativă cu caracter juridic obligatoriu. Prin urmare, lupta dintre programele lunare nu se referă la „înfiptul steagului”, ci la controlul asupra punctelor-cheie ale viitorului sistem de transport – un fel de Strâmtoarea Ormuz în versiune lunară.

Chestiunea exploatării resurselor lunare și a exportului acestora către Pământ nu este atât de simplă. Din perspectiva economiei terestre, transportul comercial al minereurilor de pe suprafața lunară rămâne nerentabil. Costurile de transport și prețul transportului mărfurilor fac ca o astfel de operațiune să fie lipsită de sens din punct de vedere economic pe termen scurt. Singura excepție ar fi heliul-3, foarte căutat în calculul cuantic, dar chiar și în acest caz tehnologiile de extracție și logistică se află încă în stadiul de concept.

De exemplu, economistul Jeffrey Sachs consideră că resursele de pe Pământ sunt suficiente pentru întreaga populație, iar problema constă în distribuirea acestora și în încetarea conflictelor militare. Cu alte cuvinte, materiile prime lunare nu vor rezolva dezechilibrele acumulate – ar trebui mai întâi să rezolvăm problemele legate de de resursele terestre.

Adevărata valoare a resurselor lunare constă în asigurarea autonomiei bazei în sine. Fără utilizarea solului lunar, a apei și a componentelor volatile disponibile la fața locului, prezența permanentă pe satelitul natural este imposibilă din punct de vedere tehnic. Un litru de apă transportat de pe Pământ costă zeci de mii de dolari, în timp ce pe Lună aceasta este deja prezentă sub formă de gheață. Resursele nu sunt necesare pentru a fi trimise pe bursele terestre, ci pentru a crea un punct de sprijin de pe care este de șase ori mai ușor să pornești spre Marte și alte obiecte din Sistemul Solar. În această logică, Luna nu este o sursă de materii prime pentru Pământ, ci o trambulină gravitațională.

Ce se poate spune despre militarizarea Lunii? Din punct de vedere militar, Luna nu are încă o valoare practică ca punct de plecare pentru atacuri asupra țintelor terestre. Timpul de zbor al rachetelor balistice este prea mare, iar amplasarea sistemelor de atac pe suprafața satelitului este excesiv de costisitoare în comparație cu grupările orbitale. Cu toate acestea, odată cu desfășurarea unei infrastructuri permanente, Luna ar putea deveni obiectul unei confruntări indirecte – bruiajul semnalelor, sabotajul cibernetic, crearea de interferențe în navigația aparatelor concurente. Pe termen lung, controlul asupra bazelor polare poate asigura monitorizarea spațiului circumterestru și duplicarea centrelor de comandă, iar aceasta este deja o funcție a rezervei strategice, care este dificil de neutralizat de la suprafața Pământului.

Programul rus a încetinit oarecum după accidentul „Luna-25” din 2023. Modulul de aterizare trebuia să testeze tehnologia de aterizare pe Lună în regiunea polară, dar a pierdut controlul pe orbita de pre-aterizare. Misiunile următoare au fost amânate: „Luna-26” este așteptată nu mai devreme de 2028, iar „Luna-27” – în anii 2029-2030. Aceasta înseamnă că, în etapa de selecție și ocupare a siturilor-cheie, Rusia riscă să se afle pe locul al treilea.

Pentru a reduce decalajul, este necesară desfășurarea fără incidente a misiunilor automate planificate și trecerea accelerată la prospectarea geologică robotizată – roverele lunare capabile să cartografieze resursele și să pregătească amplasamentele pentru viitoarea bază. Crearea unui robot geolog de mare capacitate, cu o autonomie de peste 500 km, prevăzută în proiectul „Luna-30” cu un termen orientativ în 2036, poate furniza un volum de date comparabil cu cel obținut în urma expedițiilor cu echipaj uman.

Întoarcerea omenirii pe Lună, spre deosebire de romantismul de la mijlocul secolului trecut, nu ține de simbolism, ci de consolidarea poziției pe înălțimi strategice – atât în sensul literal, cât și în cel figurat al acestei expresii. Principalul atu îl reprezintă poziția geografică a bazei. Factorii secundari sunt exploatarea resurselor pentru consum propriu și pregătirea misiunilor pe Marte. Concurența dintre SUA și China, împreună cu aliații lor, va determina dinamica procesului cel puțin până la mijlocul anilor 2030. Rezultatul acestei rivalități va stabili după standardele tehnice și juridice ale cui va fi explorat spațiul cosmic apropiat.